易观国际数据显示,2009年中国搜索引擎运营商市场规模达到71.5亿元,与2008年相比,增长38.8%。易观国际预计,到2010年,中国搜索引擎市场规模将突破100亿元,实现超过40%的同比增长。
如此大的市场增长空间引起了搜狐、网易、阿里巴巴、腾讯等身处互联网第一阵营的大公司的高度重视。于是他们先后推出了搜狗、有道、淘宝搜索,以及腾讯搜搜等搜索产品。
业内人士指出,这些大公司之所以都看中了搜索引擎这块市场,原因有两个:第一,搜索引擎技术门槛不高;第二,搜索引擎作为互联网的主要入口之一,有着非常重要的战略意义。尤其是在当今这个信息爆炸的时代,要想在众多信息中寻找到有用的信息,好的方法和工具就是使用搜索引擎进行检索。
张朝阳认为,搜索引擎百度一家独大的格局不会长期存在,搜狗做搜索已经有6年多的时间,在技术上并不逊于竞争对手,现在该真正发力了。他透露,除了搜狗,腾讯的搜搜、网易的有道以及淘宝等都在暗中觊觎搜索引擎市场,他预测“很快就会有一场恶战”。
李彦宏告诉记者:“中国搜索引擎的发展速度非常快,搜索又是这样一个从技术和商业模式来讲都非常吸引人的领域。预计在未来五年内中国搜索引擎市场仍然会保持高速增长。因此,搜索引擎在未来竞争会更加激烈。”
有业内人士称,谷歌退出中国内地,空出了一部分市场,这就成为搜索引擎新的竞争之地,各大搜索引擎都在摩拳擦掌抢占空缺。由于各家都加大了对搜索研发和市场推广的投入,相信在不久的将来,搜索引擎将迎来一场巨变,市场会从一家独大的局面逐渐发展为三足鼎立之势。
对此李彦宏表示,尽管目前百度在搜索引擎方面是一家独大的,但是这样的情况很有可能迅速被改变:“记得上世纪90年代末的时候,全球搜索也是一家独大,就是雅虎,但现在完全不同了。现在就有一些做得不错的网站,比如腾讯的搜搜、搜狐的搜狗、网易的有道、微软的Bing、雅虎的Yahoo等。”