评论：何时才是互联网商业时代的真正开始

以下文章是《财富》杂志的老牌科技作家David Kirkpatrick所撰，文中内容仅代表其个人观点。译文如下，仅供参考。

　　首先，现在回到了学校时代，让我先提个问题。到底在哪一年，一个年轻自大的dot-
com公司的CEO告诉我，互联网是“下一股浪潮”：有三个选项(a)1995年，恰好在Netscape首次发行新股之前；(b)1999年，Netpliance在美式足球超级杯上发行广告的时候；(c)2003年，科技业仍处于持续的困顿环境之时。

　　如果你选的答案是(c)，那么你是聪明和幸运的--又或者你根本就是在这些靠风险投资支持的dot-com公司中工作。在过去的几年中，这些dot-com公司一度成为了华尔街的弃儿。但是到了今天，其中一部分较精明和成熟的公司已经获得盈利，他们正盼望着另一个互联网时代的来临。大部分人承认这个大潮的真正来临，将是Google和Salesforce.com(其创立者Marc Benioff正是刚才的问题的主角)的上市。

　　dot-com公司的苏醒其实迟到了许多，即使经历了2000年中期的股票跳水，网络作为商业工具的力量从来没有被削弱过。在过去的互联网泡沫破灭中，人们过度的、不理性地恐慌，反而忽略了网络的基本作用。W.R. Hambrecht & Co投资银行的常务董事Clay Corbus表示：“在互联网泡沫过程中大肆宣扬的、关于网络有能力使企业获得快速增长已经得到了证实，这条规律到现在依然成立。互联网确实能够使公司的规模迅速扩大。

　　Google和Salesforce.com就是好的例子。Google，其成立的时间少于5年，现在每天执行2亿条网络搜索。该公司有1000多名员工，某些项目上的年度收入接近10亿美元，年利润高达数亿美元。而提供为管理销售过程提供在线工具的、Siebel Systems的竞争者Salesforce.com，其成立的时间比Google更短，规模更小，但是增长速度确很快。Benioff表示，该公司正处于第二格以来的季度，而其销售额正以每年两倍的速度高速增长，今年将达到1亿美元。两家公司的上市虽然还未获证监会讨论，但是许多投资者都预期两家公司的上市会在一年内发生。

　　毫无疑问，投资者对dot-coms公司的热情正在累积。Amazon,，eBay和Yahoo这类已获上市的互联网明星公司，无论在公司收入还是股票价格方面上都高歌猛进。尽管从2000年中到现在为止，只有15家依靠风险投资公司支持的企业获得上市，但是市场对他们的反应显而易见。互联网供应商iPass就是个活生生的例子：该公司在七月份时上市，到现在的两个月间已经成功地融资10亿美元，其股票价格也由发行时的14美元每股上升到19.5美元每股。

　　想要上市融资的dot-com公司排成了老长一串，它们有：提供在线性格测试和姻缘速配的Emode，该公司声称他们有3500万个会员，而且已经连续五个季度盈利；帮助人们研究族谱的的MyFamily.com，风险投资公司Draper Fisher Jurvetson的投资者Tim Draper认为这种业务是有利可图的；礼品发送网站RedEnvelope甚至已经进行了注册。排在在这条长龙后面的还有网站营销商LinkShare和在线印刷服务提供者Mimeo。据市场研究公司VentureOne的统计，大约有四百多家的创业IT公司目前处于盈利之中，其中大约有200家是软件公司，另外有25家则骄傲地承载着dot-com公司的名声。

　　这些dot-com公司中，有不少曾计划乘搭上一轮的互联网公司上市风潮，但是它们都错过了--一切都被破坏了。不过，现在它们应该在暗自庆幸。这次延迟使得这些公司的管理层可以把精力放到它们的业务而不是华尔街上。帮助客户研究消费者购买意向的BizRate.com在2000年时尽管仍处于入不敷出的烧钱状态，但是却拥有250名员工。“我必须继续坚持下去，就像别人那样”，公司的主席Farhad Mohit说，“我还要继续供那辆愚蠢的宝马车，我当时甚至不会和客户磋商，我和他们说，‘我所要的是能够快付款的客户，而不是对这笔交易来说好的客户。’”现在，该公司只保留了95名员工，盈利状况非常理想。Mohit说：“我们还没准备好上市，不过我们会观望Google的情况。”同时，其竞争对手DealTime近购买了Epinions.com，似乎离上市的目标又近了一步。

　　谢天谢地，这股新的互联网上市风潮将是慢慢发展的--投资者已经变得更精明，上市的门槛也变得更高。Benioff表示：“你不但要遵循Sarbanes-Oxley法案，你还要决定优先认股权的费用。你的公司好能连续三个月盈利，而且手头上还有资金赢余。你的公司好是有一定规模、有稳定的客户群、在未来两三年能持续保持增长。市场是不会同情你的。”

　　那些面对着这种种挑战的dot-com公司肯定会比它们泡沫时代的前辈要强。把怀疑收起来，看看你一天把多少时间花在网上吧！现在才是互联网商业时代的真正开始。