IT发展史十大失败的产品升级

在科技发展史上，IT公司总是喜欢在新年度推出新款产品，淘汰去年的旧产品，这是他们一贯的商业模式。但实际上，有的时候这些所谓的升级产品虽然新颖，但实际上并没有改进。下面列举了IT发展史上对原本成功的硬件、软件和服务进行的令人失望的十次升级。这其中并不包括微软Windows Me和Windows Vista这两款操作系统，以免出现过多操作系统升级失败案例。

1、DOS 4.0（1988年）

产品：在大多数PC用户使用微软的Windows操作系统之前，很多人使用MS-DOS操作系统，这是微软以仅花费7.5万美元从西雅图一家小型软件公司所购得产品改进而成。

问题：DOS 4.0早出现在IBM PC上面，这款操作系统突破了640KB的内存限制，支持32MB以上的硬盘空间，而且增加了支持鼠标操作的菜单界面。但该系统却无法兼容很多知名的程序，并且存在很多漏洞，有的漏洞甚至会导致用户数据遭到破坏。

在当时，DOS 4.0的遭遇与如今的Vista类似，早期的DOS 4.0用户都表示后悔，很多用户都不愿升级，仍然继续使用旧版的DOS 3.3版本。DOS 3.3的情况则与当今的XP相类似。即便是在DOS 4.0发布一年之后，软件零售商Egghead Software表示，DOS 3.3的销量仍然是DOS 4.0销量的两倍。

后果：到微软面向非IBM PC推出DOS操作系统时，DOS版本已经升级到了DOS 4.01，而且此前遇到的多数问题都已经得到解决。但是DOS 4.0带来的名誉破坏却无法弥补，微软的竞争对手DR-DOS甚至直接跳过4.0而采用了5.0的版本号，以免用户误解。直到1991年微软推出饱受赞誉的DOS 5.0，DOS操作系统才挽回了声誉，重新步入发展正轨。

2、Ashton-Tate dBase IV（1988年）

产品：上世纪80年代，整个数据库市场都被Ashton-Tate旗下产品dBase所占据。该产品的风靡导致大批插件和克隆产品出现，无数企业投身于dBase的开发和咨询业务。

问题：1988年，Ashton-Tate公司推出了dBase IV，希望取代此前的版本dBase III Plus。与许多重要的升级一样，新版的dBase IV反应速度慢，且漏洞较多。除了这些问题外，dBase IV还缺少dBase粉丝所热切渴望的一项重要功能：编写能够在不安装dBase副本的情况下独立运行的应用。但是，Ashton-Tate直到两年后才发布新版的dBase IV 1.1产品。

后果：尽管在当时统治了整个数据库市场，但dBase面临的竞争依然很严峻，例如FoxBase和Clipper两款产品不仅可以与dBase兼容，而且比dBase更进一步，提供了dBase所不具备的功能，这导致大量用户开始放弃dBase产品。尽管dBase并未从市场上完全消失，但其市场份额却大幅减少。1991年，Ashton-Tate被Borland收购，该公司也一直未能再次塑造dBase产品的辉煌。

3、Polaris Packrat 5.0（1993年）

产品：在二十世纪80年代末到90年代初，如果你想要让自己的PC组织更加严密，那么你很可能用过软件提供商Polaris Software的产品PackRat。这是当时极为流行的一款强大的个人信息管理器（PIM软件），也是早运行于Windows平台的此类软件产品。

问题：PackRat 5.0版本发布之后，著名IT媒体InfoWorld表示这款产品存在一些漏洞，但仍将该产品评为当年出色的PIM软件之一。然而，PackRat 5.0的用户却无法容忍这些漏洞，很多人批评该软件无法使用，并且在Polaris Software公司的CompuServe论坛上表达不满情绪。

当时Polaris Software总裁声称只有20到30名用户对此表示不满，但终公司被迫承认在时机尚不成熟的条件下发布了PackRat 5.0。

后果：在修复PackRat软件漏洞的过程中，Polaris Software表现得非常迟缓，连公司忠实的用户也认为这种做法不可原谅。Polaris Software的市场份额也由1993年的27%迅速下滑至1994年的不足10%。Polaris Software被迫迅速裁员，并导致公司与Octus合并。曾经红极一时的Polaris及旗下产品PackRat也渐渐淡出人们的视野，只给软件业留下一个深刻的教训。

4、微软Mac版Word 6.0（1994年）

产品：虽然微软和苹果是科技界的一对宿敌，但双方之间的敌对关系却从未迫使微软停止为苹果电脑开发应用。1985年，也就是在微软针对MS-DOS操作系统推出Word 6.0软件仅仅2年之后，微软就推出了针对Mac电脑的Word 6.0版本。

问题：于1991年发布的Mac版Word 5.0赢得了不少好评。但是在接下来的重大升级中，微软决定打造一款能够与Windows版Word具备同样功能的Mac版Word，因此放弃了之前成本版本中具有的一些功能，反而基于Windows版Word来研发Mac版Word。这种做法导致Mac版Word 6.0出现了很多问题，甚至连一些键盘快捷键都被更改，这引发了Mac用户的极为不满，即使新版的Word 6.01也未能平息这种不满情绪。

后果：微软吸取了这次教训，之后推出的Word 6.0的升级版本Word 98成为了一款非常强大的软件，当时Macworld将Word 98及Office 98系列的其它产品评选为当年优秀软件。Macworld表示：“多年来，微软第一次真正认识到了Mac需要什么样的产品。”但也正是因为Mac版Word 6.0的失败，苹果将Mac开发团队从微软撤出，加入了苹果自己的开发部门，以免受到以Windows为中心的微软Office开发团队的影响。

5、Starfish Sidekick 99（1998年）

产品：Sidekick并非T-Mobile旗下运营的手机，而是一款早期的PIM软件。Sidekick软件早诞生于1983年，是Borland International在二十世纪80年代开发的第一款具有轰动效应的产品。但随后，Borland创始人菲利佩·卡恩（Philippe Kahn）将Sidekick带到了自己创立的新公司Starfish Software。

问题：到二十世纪90年代末，很多PC用户对于拥有不重要功能但却占据大量空间的臃肿软件（bloatware）感到不满，而菲利佩·卡恩则顺势推出了瘦身软件（slimware）。Sidekick 99虽然体积小，但是放弃了很多功能。尽管这款软件只占用6MB空间，但仅仅新增了PDA同步功能，与此同时却放弃了原先版本拥有的许多重要功能。因此旧版的Sidekick 98反而更像是升级版。

后果：就在Sidekick 99出货前的6周，菲利佩·卡恩将Starfish出售给摩托罗拉，摩托罗拉希望借助这一并购得来的技术开发能够从PC、互联网和无线服务提供商获取信息、并且能够在设备之间相互交换信息的新一代无线设备。但是这与Starfish没有太大关系，令人失望的Sidekick 99则成了这款软件的后一个版本。

6、Netscape 6（2000年）

产品：在微软的IE崛起之前，网景的Navigator是浏览器领域的王者，成为当时多数电脑用户访问万维网的通道。在微软大力推广IE之始，Navigator曾是IE强大的竞争对手。

问题：由于受到企业软件和1998年被AOL收购等大量非核心问题的影响，网景忘记了向浏览器业务投入资源。在Netscape 6开始研发的时候，网景甚至将后面的Navigator从浏览器名称中去掉，耗时整整32个月，终于完成了研发，并于2000年11月发布了Netscape 6浏览器。初的Netscape 6浏览器以开源的Mozilla代码为基础，其外观非常具有吸引力，而且页面加载速度非常快，但是由于存在一些漏洞以及浏览器启动时间过长，迫使一些忠实用户也放弃了该产品。虽然网景终改进了这款浏览器，但是为时已晚，IE已经夺取了浏览器市场超过90%的份额。

后果：Netscape 6以后又出现了Netscape 7和Netscape 8。到2007年，AOL又推出了Netscape Navigator 9，重新在名称中加上了Navigator，但后来又在同年晚些时候宣布放弃Netscape Navigator 9。不过，Netscape浏览器的结束还是带着一丝光明，如今广受欢迎的火狐浏览器同样是基于Mozilla开源代码开发而来。

7、Intuit TurboTax 2002（2002年）

产品：纳税总是难免的，但是Intuit推出的TurboTax却是一直以来受欢迎的税收优化软件，它可以帮助企业在法律允许的范围内减少纳税数额。

问题：TurboTax这款税收优化软件需要付费才能使用，但由于存在太多盗版问题，很多用户可以免费使用这类软件。因此Intuit于2002年决定采用软件激活程序，旨在打击盗版软件。这个程序要求用户运行另外一个程序，这款程序可以阻止TurboTax被安装到第二台电脑上，但它有时也会导致付费用户无法使用软件。这一问题引发了用户的集体诉讼。竞争对手H&R Block充分利用这一问题，在广告中声称自己的同类软件TaxCut不包含这种版权保护程序。

后果：尽管引发争议，但Intuit坚持认为此举只是为了保护公司知识产权，并拒绝做出让步。但是到2003年5月，Intuit还是宣布放弃TurboTax的激活程序，并就该程序给用户带来的不便表示道歉。Intuit同时承认，反盗版技术并未如愿提升产品销量。直到如今，TurboTax仍然是没有版权保护程序的软件，不过越来越多的用户开始购买带有反盗版程序的网络版软件，而不是购买盒装产品。

8、PalmOne Treo 650（2004年）

产品：作为PalmPilot PDA的后续产品，Treo并非首款智能手机，但却是具备了智能手机概念雏形的产品。Treo 180于2002年推出，后来该系列产品功能日益强大，其生产厂商也经历了一系列变化，先是Handspring，后来则是PalmOne，再到后来更名为Palm。

问题：作为2003年发布的Treo 600的升级版，2004年Treo 650面世，它的改进包括屏幕分辨率更高，增加了蓝牙，配置了更好的摄像头，并配有可拆卸电池。这款新产品销量相当不错，而且获得了广泛好评。但是仍有部分用户遇到了一些问题，例如文件系统分配空间的效率较以往产品有所降低，导致设备存储空间仅剩23MB，很多旧版Treo 600的用户在转移数据时发现并非所有的数据都适用于新版的Treo 650。尽管Treo 650用户可以免费获得128MB的SD卡作为补偿，但是仍然不能令很多用户满意。有的用户甚至发现Treo 650的SIM卡插槽故障有可能导致自动重启。

后果：Palm仍然继续出售Treo，既有Palm OS版本，也有Windows Mobile版本，但其品牌吸引力已经大不如前。如今，Palm低调推出了新版的Treo，但是公司的业务重点却是搭配WebOS的Pre和Pixi智能手机。

9、Hotmail（2007年）

产品：Hotmail创立于1996年，1997年被微软收购。该产品是早的免费电子邮件服务，到现在仍然是全球受欢迎的电子邮件服务之一。

问题：2005年，微软开始测试全新的电子邮件服务，初的开发代号为“Kahuna”。这一服务的外观和体验都与微软Outlook电子邮件客户端类似，而且微软宣布将放弃Hotmail名字，转而使用Windows Live Mail代替。不幸的是，许多用户并不习惯于使用新的界面，反而更加青睐旧版Hotmail的界面和名称。总之，用户对于微软做出的改变并不买账。

后果：长时间测试带来的其中一个好处就是，公司有更多的时间来撤回不受欢迎的决定，即便此前公司曾对这一决定大加鼓吹。2007年2月，微软宣布将Hotmail更名为Windows Live Hotmail，同年5月推出正式版。同时，微软决定将旧版Hotmail界面设定为默认界面，微软此前大力宣传的新版界面则成为可选界面。

10、iMovie '08（2007年）

产品：这是苹果早在10余年前就已推出的一款视频编辑软件，并且一直是iLife软件套装的组成部分。iLife软件套装的优秀也是吸引用户购买Mac电脑的重要原因。多年来，iMovie还对许多Windows版本的视频编辑软件产生了重要影响。

问题：当时苹果CEO史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）表示，iMovie 08将作为一个边缘项目由一位不知名的苹果天才工程师负责研发。虽然仍然沿用了iMovie的名称，这并非更像是一款全新的产品，而非iMovie HD 6的升级版本。iMovie 08拥有不同的界面，抛弃了iMovie HD 6的很多功能，甚至连电影播放的时间轴都取消了。《纽约时报的》评论家大卫·波格（David Pogue）将这称为一种“倒退”和“完全的阻碍”，而iMovie忠实用户的反应则更为激烈。

后果：对iMovie 08的反对之声如此强烈，以至于苹果也被迫采取了异常举动：向有不满情绪的用户提供旧版iMovie免费下载服务。更重要的是，这位“天才工程师”吸引了教训，随后研发的iMovie 09大获好评。后来发现，这位天才工程师就是苹果的视频剪辑天才兰迪·尤必洛斯（Randy Ubillos）。